Silimarin prah se koristi na Zapadu više od 2,000 godine, a u Kinu je uveden prije manje od 50 godina. Iako se prodaje samo kao zdravstveni dodatak u većini zapadnih zemalja, silimarin u prahu se prodaje kao lijek na recept u Kini, a veličina tržišta iznosi oko 700 miliona juana.
Zbog neuspjeha da se proizvedu uvjerljivi moderni medicinski klinički podaci, prašak silimarina može biti gurnut samo na police zdravstvenih proizvoda u Sjedinjenim Državama i na drugim mjestima, i nema pravo na uživanje u liječenju farmaceutskih proizvoda. U Kini je ovaj biljni lijek doživio "magično" putovanje od svog uvođenja u farmaceutsku upotrebu do upotrebe kao tradicionalne kineske medicine.
Može se reći da je pozadina zapadne biljne medicine u prahu silimarina vrlo jasna. Uostalom, u Kinu je uveden prije manje od 50 godina.
Prema članku "Napredak istraživanja u uzgoju praha silimarina" u časopisu "Chinese Modern Chinese Medicine": 1952. godine Botanička bašta u Pekingu uvela je prah silimarina iz Ujedinjenog Kraljevstva kao ukrasnu biljku za uzgoj. Kompanija je uvela vrste iz Njemačke i uzgajala ih kao ljekovite biljke.
Nakon što je predstavljena, kineska medicina je s entuzijazmom prihvatila ovu zapadnjačku biljku.
Godine 1974. časopis "Chinese Herbal Medicine Newsletter" objavio je "Uvod u tehnologiju uzgoja praha silimarina". U istom periodu, ovaj časopis, koji se fokusira na istraživanje tradicionalne kineske biljne medicine, također je zabilježio rasprave o medicinskoj djelotvornosti dvije vrste praha silimarina uvedene 1950-ih i 1970-ih godina.
Takođe, 1970-ih, hepatoprotektivni lijek "Yiganling" sa silimarinom kao glavnim sastojkom prvi put se pojavio u Kini. Kasnije se pojavio i "Fufang Yiganling" sa silimarinom i ekstraktom Schisandre chinensis kao glavnim sastojcima.
Taman kada je domaća ekološka zajednica još uvijek smatrala prah silimarina invazivnom stranom vrstom, "Kineska farmakopeja (izdanje 2005.)" je prašak silimarina svrstala u kategoriju tradicionalne kineske medicine, "vraća se na meridijane jetre i žučne kese", "čisti se zagrijavaju i detoksifikuju, smiruju jetru i promoviraju žučnu kesu."
Danas se silimarin u prahu pretvorio u jednu od ključnih izvoznih vrsta kineskih medicinskih materijala navedenih u statistici Ministarstva trgovine, a izvozi se u Južnu Koreju, Sjedinjene Američke Države, Bliski istok i druga mjesta.
Kako moderna medicina gleda na prah silimarina?
Moderna medicina, koja je također nastala na Zapadu, uvijek se nadala da će ispraviti naziv silimarina u prahu, tradicionalnog biljnog lijeka.
1960-ih, njemački naučnici su ekstrahovali aktivni sastojak silimarin, složenu mješavinu flavonolignana, iz praha silimarina. Pročistili su aktivni sastojak i pokrenuli modernu medicinsku studiju silimarina u prahu.
Godine 1983. u radu u "Human Toxicology" je istaknuto da je prah silimarina djelotvoran u liječenju oštećenja jetre uzrokovanih otrovnom gljivom Amanita, te da je u to vrijeme bio gotovo jedini efikasan lijek. Autori vjeruju da silimarin može igrati ulogu u prevenciji hepatitisa ili čak raka ćelija jetre.
Kasnije, 1987. i 1996., dva teška akademska rada objavljena u "Hepatology" pokazala su da prah silimarina pokazuje dobre antioksidativne i antifibrotičke efekte u eksperimentima na miševima, pokazujući da može imati ljekoviti potencijal kod kronične bolesti jetre.
